Erstmals auf Deutsch in einem Buch: Alle Kurzgeschichten aus der "Instrumentalität der Menschheit"

8. Februar 2011, ein historisches Datum: An diesem Tag hat Heyne mit Was aus den Menschen wurde erstmals alle Kurzgeschichten von Cordwainer Smith, die im von ihm entworfenen Universum – der Instrumentalität der Menschheit – spielen, in einem Band auf Deutsch veröffentlicht.

Das ist insofern ungewöhnlich, da die Kurzgeschichten schon sehr, sehr alt sind: Sie entstanden im Wesentlichen zwischen 1955 und 1966, dem Todesjahr von Cordwainer Smith. Dafür spielen sie bis zu 16.000 Jahre in der Zukunft…

Cordwainer Smith ist das Science-Fiction-Pseudonym von Paul Linebarger, der unter anderen Pseudonymen auf anderen Gebieten schriftstellerisch tätig war, neben seinen zahlreichen anderen Beschäftigungen, etwa als Professor für Asiatische Studien oder als Berater von John F. Kennedy.

Paul Linebarger hatte sein Pseudonym Cordwainer Smith lange geheim gehalten, um nicht von seinen Fans vereinnahmt zu werden, wie sich Frederik Pohl, Science-Fiction-Autor und Verleger vieler Cordwainer-Smith-Geschichten, in einem sehr lesenswerten Artikel erinnert. Wer weiß. Vielleicht wollte Paul Linebarger auch seine Autorität, die er auf anderen beruflichen Feldern genoss, nicht unnötig aufs Spiel setzen.

Von links unten nach rechts oben: Rosana Hart und Cordwainer Smith

Ich habe das große Vergnügen, Cordwainer Smith in Gänze erst noch kennenlernen zu dürfen, da ich, bis auf die ersten drei Geschichten in Was aus den Menschen wurde, noch nichts von ihm gelesen habe. Dieser Artikel ist deshalb keine Rezension sondern eine plumpe Kaufempfehlung – angesichts des missverständlichen Klappentextes, der einem einen Roman vorgaukelt, und der Tatsache, wie schnell manche Werke von Genregrößen vergriffen sind und jahrelang nicht wieder aufgelegt werden.

Im selben Universum wie die hier nach Chronologie der Ereignisse sortierten Kurzgeschichten spielt der Roman Norstrilia, dessen Erstveröffentlichung in einem Band auf Deutsch schon lange überfällig ist und der Cordwainer Smith’ Zukunftsgeschichte der Menschheit komplettiert.

Detaillierte Informationen zu Cordwainer Smith finden sich auf Epilog.de und auf der offiziellen Webseite, die von Cordwainer Smith’ Tochter Rosana Hart gestaltet wird. Diese war so freundlich, mir die Verwendung des Fotos aus ihrem Fotoalbum zu gestatten.

Cordwainer Smith: Was aus den Menschen wurde, 1.056 Seiten, 12,99 Euro, mit einem Vorwort von John J. Pierce, übersetzt von Thomas Ziegler (25 Geschichten) und Ulrich Thiele (2 Geschichten), versandkostenfrei bei Amazon.de